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Nelle aziende agricole in tutta l’Europa gli equidi sono utilizzati per lavorare in agricoltura. Questo accade soprattutto nel caso di cavalli a sangue freddo, che in termini di carattere e vigore sono più adatti per questo tipo di attività. Servono quindi al momento della raccolta o aratro, e molte altre attività, alle quali oggi molto spesso si utilizzato trattori agricoli. Tuttavia, a differenza dei trattori a combustibile, che sono anche costosi in termini di manutenzione, un cavallo, come animale erbivoro non richiede tanti esborsi finanziari. Proprio questa percezione del cavallo come uno strumento, contribuisce in gran parte alla sua miseria. Questo si riferisce ai problemi associati al mantenimeto, compreso l'eventuale trattamento veterinario se animale si ammala. Un trattamento strumentale del cavallo si manifesta, tra l’altro, da un fenomeno che, nonostante del suo duro lavoro, egli – finchè è adatto per lavoro - non è abbastanza prezioso per il suo proprietario, il quale gli potrebbe portare degli aiuti di emergenza e potrebbe curarlo in una maniera adeguata. La conseguenza è frequente morte o, nel caso di lesione, che squalifica un cavallo, la vendita al macello. È anche il caso per il turismo. Pichè i cavalli da tiro per lo più camminano sulle strade dure, le zoppie e il deterioramento degli zoccoli sono inevitabili. Problemi approfondisce la mancanza di esperienza della maggior parte dei proprietari e carrettieri che o non sono in grado di riconoscere la disabilità o non vogliono incorrere in perdite finanziarie attraverso la preclusione di cavallo dal lavoro per alcuni giorni.
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I mezzi di comunicazione di massa spesso ci forniscono testimonianze del fatto che le condizioni meteorologiche possono spesso rivelarsi fattore letale per i cavalli di lavoro. Questi animali sono esposti al freddo e al calore. Nei mesi estivi i cavalli spesso soffrono di disidratazione o sono vittime di colpo di calore. Vale la pena ricordare uno studio pubblicato da ricercatori della Cornell University, che ha dimostrato che la temperatura dell'aria registrata da un istituto meteorologico potrebbe essere di dieci gradi inferiore dalla temperatura dell'asfalto.
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Le disposizioni in materia di condizioni di lavoro per i cavalli che tirano carrelli vengono seguite raramente. Gli animali da lavoro non hanno accesso all’acqua in quantità adeguata, la quale spesso non ha una qualità sufficiente; un posto ombroso per il riposo è anche raramente assicurato. Non si possono dimenticare anche il fumo e il gas di scarico. I cavalli camminano a testa in giù, di solito ad un'altezza di circa un metro dal livello della strada, ossia praticamente con il naso nel tubo di scarico. I cavalli che partecipano nel traffico cittadino con alta intensità possono essere estremamente pericolosi. In realtà, la maggior parte dei cavalli non si sente tranquilla tra auto e camion, tra cui perché la loro percezione è significativamente diversa da quella umana - e botola d’accesso di un pozzetto per lui può sembrare un buco senza fondo.
EDUCAZIONE
C Consigliamo di dirigere l'educazione ai proprietari di cavalli di produzione nell’ambito di benessere d’equino. L'obiettivo è quello di presentare i principi fondamentali relativi alla manutenzione etica e sanitaria degli animali e usi alternativi del cavallo nel mondo moderno.